中方最新、性能最強的航母「福建」艦已正式服役，而這是北京尋求在海軍優勢上趕超美國的重要一步。
CNN新聞網7日報導，中方官媒央視周五報導，中國大陸國家主席習近平本週稍早在海南島三亞軍港主持了入列授旗儀式，並登艦視察。「福建」艦是中國第3艘，也是最先進的航母，配備電磁彈射器，可發射三款戰機。
而這種名為「電磁彈射系統」（EMALS）的新技術，能讓戰機攜帶更重的武器與燃料起飛，繼而打擊更遠的敵方目標。除了「福建」艦外，全球具備「電磁彈射系統」的航母，只有美國海軍最新航母 「福特」號（USS Gerald R. Ford，CVN-78），而它早於 2022 年春獲得使用「電磁彈射系統」進行飛行甲板操作的認證。
儘管有這些進展，上個月兩位美國前航母軍官告訴 CNN，「福建」艦的空中作業效率可能僅達1艘 50年艦齡美方航母的 60%。
而美國海軍10艘較舊的航母屬尼米茲級，靠蒸汽動力彈射器發射飛機。不過，中國所有的航母不像美國航母般採核動力驅動。而核動力賦予美國航母在船員補給持續期間，能長期停留海上。而「福建」艦採傳統燃料驅動，意味它必須停靠港口，或在海上靠油輪補給。
中國一直在組建全球最大的海軍，在習近平領導下，以瘋狂的速度推出高科技戰艦，對美國及太平洋盟友造成壓力，迫使他們跟上步伐。單就艦隻數量而言，北京的海軍如今已超越美國，而中國船廠能以遠高於美方的速度生產新艦。但美國維持顯著的技術優勢，並能部署遠比中方多的航母。
然而，「福建」艦正式服役，仍象徵中國海軍的里程碑。它的排水量達 80,000噸，是目前海上最接近美國海軍排水量 97,000噸尼米茲級航母的軍艦。中國正在建造另1艘目前稱為 004 型的航母，預料不僅會採用「電磁彈射系統」，還將採用核動力。
在艦載機發射測試後，中方官媒與軍事專家張軍社讚揚，「福建」艦是中國崛起為航母大國的證明。不過，關於艦載機作業的疑慮，在一名中國軍事部落客評論央視一則以「福建」艦為主題的影片後浮現。
這位部落客在軍事評論部落格「海事先鋒」上寫道：「兩個彈射器皆位於著艦區中前段附近，因此無論殲-15或殲-35，在降落時都會滾壓過彈射器，暫時阻止它們的發射作業，從而影響戰機的起飛效率。」
曾在兩艘美國航母服役的前軍官舒斯特（Carl Schuster），以及美國海軍退役飛官史都華（Keith Stewart），也評論了「福建」艦的甲板佈局。舒斯特指出，著艦區僅偏離中心6 度，少於美國尼米茲級航母，而這限制了著艦跑道與彈射器間的空間。他還說，其較長著艦延伸區太接近船首，進一步限制了艦載機的活動。
而舒斯特與史都華都指出，「福建」艦的前彈射器似乎比尼米茲級航母長，而這意味艦載機在升降機與機庫甲板間移動時，可能會面臨飛行甲板碰撞風險。他們說，為了減少相關影響，唯一的選項就是減緩飛行甲板的作業速度。
